桜の開花宣言がありました！
今年は例年より遅いですが、やっと春到来ですね！

たくさんの桜より一本の桜。
その一本桜を見てみたいそんな気持ちにさせられます。。。
〇〇ライターさんからの投稿です

三寒四温で春が近づいている。
「でも、まだまだ寒い。これで本当に暖かい春がやってくるのだろうか」
と思ってみたりもするのだが、ふと気付けば、いつしか我が身はずいぶん薄着になっていたりする。
そう思えば、人間の感覚とはなんとも不思議で面白く、
そして勝手なものだと痛感することになるのである。

ところが自然界にそんなワガママは通用しないらしく、
いくら今年は暖冬だとか雪が多いなどと言っていても、
まるで帳尻を合わせるかのように季節は装いを変えていく。

そしてその代名詞ともいえるのが桜だ。
なかでも有名な品種は開花前線のお知らせなどで知られているソメイヨシノだが、その理由は元々が一本の木から増えていった、同じ遺伝子を持つクローン植物であり、
気象などの条件に合致すれば開花時期が予想できるからなのだ。

ということは、それ以外の品種には微妙な違いがあるのも事実。
仲間と集ってお酒を飲みたくなるソメイヨシノの名所だけでなく、
そんな日本各地に点在する“一本の桜”に注目してみるのも面白い。

・福岡県久留米市・浅井の一本桜はヤマザクラ（見頃は4月上旬～中旬）、
・岩手県雫石町・の弘法桜はエドヒガン桜（見頃は5月初旬）、
・北海道根室市松本町・清隆寺の桜（見頃は5月中旬）はチシマザクラなどであり、その花々はもちろん、枝ぶりや散り方までなどが微妙に違うという、
まさに“ワビ・サビ”の世界がそこにある。

皆様、こんにちは！
沖縄大好きな、ウェブトラベルのトラベルパートナー「大谷 泰江」です！

ちょうど今は卒業旅行シーズン真っ只中ですね！
空港や新幹線の駅、深夜高速バスのバスターミナルは学生さんで込み合ってますね。
最近は、もちろん海外に行かれる方も多いですが、
今回は「卒業旅行の沖縄」をテーマにお話させて頂きますね♪

まず最初に、皆様にとって沖縄は身近ですか？遠いですか？

安室奈美恵や夏川りみ、ORANGE RANGEは知ってても、
沖縄については知らないことばかりだったりしませんか？

①沖縄そばって何？中華そば？ざるそば?
②クジラが見れるってホント？
③海開きが３月ってホント？
④石垣島から海外に行けるってホント？

でも、実際は!???･･･って事たくさんありますよね!?
そんな、近くて遠い、日本の南西端、東南アジアの最北の沖縄をご紹介しますね♪

①沖縄そばって何？中華そば？ざるそば?

Ｑ、沖縄そばというのは明治後半に中国から伝わったと言われています。
本土の中華そばやざるそばなどとは全くの別物です。
麺はそば粉を使わず小麦粉でできており、麺の太さや形状は地方やお店によって異なりますが、
沖縄本島や宮古島では平たい麺、八重山諸島では丸麺が主流です。

だしは豚とカツオがベースです。具は豚肉（三枚肉）とカマボコ、ネギがスタンダードですが、ソーキ（スペアリブ）や豚足、ヨモギ、昆布、薄焼き卵など、お店により様々です！

お店により特徴が違うので、旅行中に食べ歩きされてはいかがでしょうか？
料金はお店により異なりますが￥400～￥600が大半ととってもお手頃！
これぞ、卒業旅行の醍醐味の「お金をかけない地元グルメ」ですね！

ちなみに私のお勧めは、沖縄本島本部町にある「きしもと食堂」です！
あっさりしたスープに手打ち麺が絶妙です!
是非お試しあれ!!

②クジラが見れるってホント？

Ｑ、ホントです！
沖縄本島の慶良間諸島周辺で毎年１月から３月末くらいまでの間、ザトウクジラを見ることができます。
出産と育児のためにやって来ると言われてますが、詳しい生態は今も分かっていないようです。
１２～１４メートルもの大きさのザトウクジラを間近で見ることができるホエールウォッチングは、この時期限定ですので、卒業記念にもってこいです！

③海開きが３月ってホント？

Ｑ、これもホントです！
沖縄本島の海開きは４月からＧＷにかけてですが、
沖縄本島から更に飛行機で一時間南西の八重山諸島では３月中旬が海開きです。

日本で一番早い海開きは石垣島の底地ビーチで、今年は３月１３日（日）に行われます♪
朝晩は風が強く寒い日もありますが、昼間は太陽が出ていれば真夏日!?を思われるような日もあります！
卒業記念に一足先に海に行っちゃいましょう♪

ダイビングをしなくてもシュノーケリングで十分熱帯魚と触れ合えますよ!!
でも、３月でも紫外線は強いので要注意!!

④石垣島から海外に行けるってホント？

Ｑ、これまたホントです！

石垣島から台湾へ週に２回フェリーが出ています！
石垣島から台北のお隣の街「基隆」へは、なんと約７時間。
実は石垣島は沖縄本島より台湾の方が近いんですよ!!

出国手続きや入国手続きはフェリーの中で行われます。
出国のスタンプは、「ＩＳＨＩＧＡＫＩ」って押されます！
フェリーの中では免税価格のビールもあります!

海外って飛行機で行くものばかりと思われがちですが、意外な行き方もあるんですよ♪
船旅って時間がないとできないので、就職してからはなかなか難しいのが現状だと思います。
卒業して入学や就職までに時間のあるこの時期に、いかがですか？
フェリーから見る水平線、水平線に沈む夕陽や昇ってくる朝日は一生の思い出になると思います！


最後に、沖縄を楽しむには、何よりも地元の方との触れ合いが大事です！
勇気を出して話しかけたら、きっととても温かく歓迎してくれるでしょう。
沖縄の文化を肌で感じてみて下さい！旅での出会いは一生の宝物になるはずですよ！

◆触れ合いポイント◆
１、民謡居酒屋･･･地元の人も旅行者も一緒になって泡盛を飲んで踊ったり歌ったりと楽しめます！
沖縄は「泡盛」をなくしては語れません！
２、シーサーの手作り体験など体験モノ･･･指導してくれる方とゆっくり話せます！
文化について詳しく、沖縄の方を良く知ってる方が多いです！
３、ビーチ･･･ビーチでのんびりしているのはカップルや家族だけじゃなく、おじい、おばあもいますよ♪
時間があるのでゆっくり話してくれますよ！

卒業旅行でなくても、ご家族、友人、カップル、１人でも楽しめるのが沖縄です。
是非沖縄へお越しの際は、地元の方との触れ合いを大事にしたご旅行をしてみてくださいね♪