夜にきらめくイルミネーションの数々。そう、そこはまさに幻想の世界。凍りつくような寒さの中でも心が 和み、人々にも再び笑みがもどり、町中、いや国中 が暖かい雰囲気につつまれる。


クリスマスより４週前の日曜日から、人々は日曜日を向かえる度に、４本のロウソクに１本づつろうそくをともし、１年で最も重要な行事を待ちわびる。４本目のろうそくに火がともれば、もうクリスマス。

この期間は【アドヴェント】と呼ばれ、ラテン語の 到来という意味を起源とした言葉。クリスマス到来を楽しみに待つ期間。 ろうそくの火を見つめながら、この１年を振り返り、健康と幸福に感謝し、厳粛な気持になるという。

人々がその 【アドヴェント】期、最も楽しみにしているのは、１６００年代江戸時代から続く各地開催されるクリスマス市。
今日は、そんなドイツのクリスマス市へ是非ご一緒に！！

＊＊クリスマス市？？＊＊
中世の面影を残す町の中心広場に、大きなクリスマスツリーがたてられ、そこを中心に数多い屋台がずらーーと並ぶ。装飾も美しく、夜のイルミネーションも輝き、本当に天使が舞い降りてきそう！？

クリスマスグッズはもちろんのこと、アクセサリー、置物、絵画、防寒具、服、台所洋品、玩具、陶器、バッグなどを販売する屋台の他、ソーセージやケーキ、ポテトフライ、ピザなどの軽食、クジびきや射的、子供用メリーゴーランドのような乗物も設置され、子供も大喜び。

写真は、シュトットガルトでの屋台。屋根の装飾がとても有名な市。

＊＊身支度＊＊
気温差が日や場所によってかなりあるものの、２度?マイナス２ー３度が平均。長く外を歩くので、どうしても体が芯から冷えきってしまい、手足がしびれ、痛くなる。

●マフラー、帽子、手袋は絶対必需品。
●足もとから冷えるため。靴は、底がしっかりと厚く歩きやすいものを。ウールの中敷きを靴屋さんで購入できるので それを現地調達するといい。大きめな靴を用意し靴下２ー３枚重ねばきしてもOK。
●ジャケットはとにかく暖かい素材を。ウールのコート、ダウンジャケット等。
●女性もスカートよりどうぞ暖かいおズボンを。(私も２枚重ね)
おしゃれより、防寒が大切！！

＊＊いよいよ、市へ＊＊
市が始まる１１月末の週末は歩けない程大混雑、１２月半ばあたりになると落ち着く。 写真は、開店前１０時頃なので空いているが、この後大混雑に。時間帯は、暗くなってから１７：００以降がお勧め。
●はぐれやすくなるため、はぐれた時の待ち合わせ場所を事前に決めておく。
●お子さんの手を離さずに。
●スリ 多発！！ 財布や貴重品には充分注意を！！
●まずは、どんなものがあるのか、最初にぐるっとひとまわりー。
その後、ゆっくりと目的の屋台を見学。
●屋台の商品はあまり手に触れないこと。

＊＊お腹がすいた！！＊＊
焼きたての熱いソーセージはどこで食べるより、美味しい！！！

●焼きソーセージ (ブラートヴルスト、Bratwurst)
→白パンにソーセージをはさみ、マスタードた?っぷり、アツアツのままほおばる。
●カレーソーセージ (クリーヴルスト Currywurst)
→ケチャップソースに切ったソーセージがはいり、カレー粉がふりかけてある。
●ポメス (Pommes Frits)
→ いわゆるポテトフライ。
●ライベクーヘン (Reibekuchen)
→ポテトをすりおろしたものを揚げ、りんごムースで食べる。 しょっぱさと、りんごムースの組合せが不思議、３枚で売られ、ドイツ 人も大好き。
●ブレッツェル（Brezel)
→ ８型をし、大粒の塩がふりかけられた茶色のパンで人気。南ドイツでよくみかける。味もかめば、かむほど、、
●蒸しパンデザート (ダンフヌードル Dampfnudle)
→入っている容器も見かけもあんまんにそ?っくりなデザート。でも中はたっぷりのジャム、 バニラソースをかけて食べるので、ちょっと甘すぎるかも。
●レーブクーヘン (Lebkuchen)
→ドイツのクリスマス菓子。 中はしょうがなどの香辛料が効いた固めのケーキ(お菓子)でチョコレートでおおわれている。袋や箱ごと、売られている。

その他 ポーク炭火焼、ハンガリーシチュー、ガーリックパン、ピザ、ケーキなど、軽食メニューも盛りだくさん。

＊＊体が冷えたら＊＊
●グリューワイン (Gluehwein)
→ 日本でも有名となったホットワイン。. 赤ワインにシナモンやオレンジの皮などの香辛料を加え、温めたアルコール。体が温まり 甘くて口あたりがいいので ついついいっきに飲んでしまうとその後・・・

●キンダープンチ (Kinderpunsch)
→ 子供用ノンアルコールティー。もちろん アルコールが飲めない大人にもお勧め。 同じく口あたりがよく美味しい。フルーツティーにりんごジュース、はちみつ、 レモンを入れ温めたもの

通常、マグカップに熱い飲物をいれてくれるが、マグカップはデポジット制。
２ー３ユーロのマグカップ補償金みたいなものを、一緒に払いカップを返却するとその分戻ってくるというシステム。マグカップには、クリスマスツリーなどの絵に今年の年号、そして都市名が記入されている場合もあり、いい記念になる。お土産にもって帰る場合、お店の人に断らなくとも可。その際には補償金２ー３ユーロは戻らず。

全体的に一般のお店で購入するより割高だが、雰囲気につられ倹約家のドイツ人もつい財布のひもがゆるくなる。
買物より、食べて歩いて、雰囲気を楽しむ事が一番。

１２／６は キリスト教の聖人として奉られている一人 でサンタクロースのモデルでもある聖ニコラスの日。従ってドイツでは １２／６がサンタの日として知られ、子供たちにサンタさんからチョコレートが配られる。でも、サンタさんのお役目はこの日で終り。
ここでは、１２／２４の深夜、“クリストキンド ＝ イエスの子 ＝ 天使”がプレゼントを持ってきてくれる。

それでも私はやっぱりサンタクロースをみかけると、とっても気持がわくわくする。どっしりとした大きな体で優しく包み込んでくれそうで、こちらまで温かいおだやかな気持になる。
皆様のところにも、素敵な夢と幸せがサンタクロースから届きますように！！
メリークリスマス、フローエ ヴァイナハテン (独語) Frohe Weihnachten)
どうぞ素敵なクリスマスを！
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●情報提供者
（株）ウェブトラベル トラベルパートナー「中島　美弥子」
ドイツ （シュトゥットガルト）在住
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シニョリーナ :