「チチャ」は、アンデス地方で飲まれているトウモロコシのお酒。

南米旅行に出る前、自転車世界一周の酒飲み夫婦から、

「ペルーでは自家製の酒を置いている、赤い旗のある酒場を目指して走ったものだ。」

と聞いていた。

でも、ペルーに来てもしばらくのうちは、それが何処にあるのか、どれのことなのか分からずにいた。

やっと見つけた！もしかしてこれのこと？
「旗」には見えないが、古ぼけた赤い布切れを付けた棒がにょきっと道に出ている。でも、どう見ても店っぽくなくて、普通の家にしか見えない。

それもそのはず。これは「ウチでチチャ作りました。今なら、チチャあります！」の合図だった。いつでもあるわけではない。なくなったら、旗を仕舞う。

値段は、５００ｍｌくらいありそうな大きなコップ１杯で、０．５ソル（約１５円）。「クリーミーなビール」といった感じの味だ。自家製の為、やはり家ごとに味が違う。

私達が行ったときはちょうど春で、イチゴ果汁入りのチチャを作っている家が多く、とても飲みやすかった。アルコール分は低いが、さすがにこれだけ飲むと酔っ払い運転になりそう！

ある時、「ペットボトル（２Ｌ）で買って帰って宿で飲もう！」という事になった。２ソル分のチチャを並々と注いでもらい、それでも入りきらない分をその場で飲み干し、宿に帰った。少し昼寝をして、「そろそろ飲もうか。」とペットボトルの口を少し緩めた。

すると・・・中で発酵し続けていたチチャが、見る見るうちにそこら中に吹き出し続けた！それはまるで、消防訓練で見た消火器を思い出させた。それにしてもすごいパワーだ。その光景は、３０分くらい経ってから、やっと終わった。

「減ってしもうた～！」

宿の部屋でなく、庭で飲もうとしたのが幸いだった。

皆さん、チチャの取り扱いには気を付けましょう・・・。
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●情報提供者
（株）ウェブトラベル トラベルパートナー「深山　哲夫」
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